高齡96歲、在位70年的英國女王伊麗莎白二世8日駕崩,王位由73歲的王儲查理繼任,稱號「查理三世」。白金漢宮發布聲明:「女王8日下午在巴摩拉城堡安詳逝世。國王與王后今晚留駐巴摩拉城堡,明天返回倫敦。」伊麗莎白二世1952年登基以來兢兢業業,有為有首,雖然是虛位元首,但是為全球君主立憲政體樹立難以超越的典範。
英國近來正逢多事之秋,前任首相在一連串醜聞中垮台,生活成本飆漲引發危機,經濟衰退已無可避免,外交上與歐盟關係越鬧越僵,俄烏戰爭陷入僵局。伊麗莎白二世(Elizabeth II)數十年來都是英國社會的定海神針,深受愛戴,此時與世長辭,讓英國民眾格外悲傷。
查理三世國王(King Charles III)發布聲明:「我們深深哀悼一位備受愛戴的君王與母親離開人世。」上任才3天的英國首相特拉斯(Liz Truss)則表示,女王辭世的消息讓英國與全世界同感震驚,女王是現代英國奠基的磐石,「今日英國能成為一個偉大的國家,都要歸功於她。」
2022年9月6日,英國女王伊麗莎白二世在蘇格蘭巴摩拉宮接見新任首相特拉斯(AP)
女王今年夏天依慣例來到蘇格蘭的巴摩拉城堡(Balmoral Castle)避暑,本月6日在此地接見特拉斯,成為她一生最後一場公開活動。女王的醫療團隊8日上午表示對她的健康相當憂心,正在密切監控,白金漢宮(Buckingham Palace)並緊急通知王室重要成員,當時各方即擔心她的狀況恐怕會急轉直下。
查理與妻子卡蜜拉(Camilla)、女王唯一的女兒安妮公主(Princess Anne)、次子安德魯王子(Prince Andrew)、三子愛德華王子(Prince Edward);查理長子威廉王子(Prince William)、次子哈利王子(Prince Harry)都已趕到巴摩拉城堡。女王的先生菲利普親王(Prince Philip)去年4月以99歲高齡病逝,兩人結褵73年,育有3子1女。
2022年9月8日,英國女王伊麗莎白二世傳出健康惡化,憂心的民眾聚集在白金漢宮門外(AP)
身為全世界在位最久、最高齡的國家元首,女王先前已有「行動困難」問題,7日原本要以線上視訊方式出席樞密院(Privy Council,英國君主諮詢機構)的一場會議,但是臨時取消,顯見狀況確實堪憂。女王今年2月曾感染新冠肺炎,後來康復。近年女王的公開活動越來越少,多半由查理或其他王室主要成員代勞。
女王生於1926年4月21日,1952年2月6日登基,繼承父親喬治六世(George VI)的大位,隔年6月2日加冕,當時的英國首相是邱吉爾(Winston Churchill)。2015年9月,她超越維多利亞女王(Queen Victoria),成為英國歷史上在位最久的君王。
1953年6月2日,英國女王伊莉莎白二世接受加冕,旁邊是她的夫婿菲利普親王(Wikipedia/Public Domain)
今年適逢女王統治大不列顛與北愛爾蘭聯合王國(United Kingdom)以及大英國協(Commonwealth of Nations)70周年的「白金禧年紀念(Platinum Jubilee)」,英國與大英國協各地都有慶祝活動,但她幾乎都無法出席,在倫敦西方的溫莎城堡(Windsor Castle)深居簡出,夏天來臨才轉移陣地到巴摩拉城堡,最後也在這座她最鍾愛的城堡告別人世。
2022年9月,英國威廉王子、凱特王妃全家福(AP)
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